在很多人的记忆里，红薯叶是“猪食”的代名词。如今，它却堂而皇之地走进精品超市，被冠以“蔬菜皇后”“长寿菜”的名号。从猪圈到餐桌，这片叶子经历了什么？它的营养真的配得上“高端”二字吗？今天我们就把它说清楚。

吃的和喂猪的不是同一种

过去喂猪的红薯叶，和如今菜市场里卖的其实不完全相同。

传统种植红薯，追求的是地下块根的产量，藤蔓长得粗壮、叶面多毛，口感粗糙还带苦涩，难以下咽。如今作为蔬菜销售的红薯叶，大多来自专门选育的叶用型品种。这些品种茎秆脆嫩、绒毛少、叶片柔滑，没有明显的纤维感。

红薯叶能被市场认可，原因在于它的营养价值。

低热量、高纤维。每100克新鲜红薯叶的热量约27千卡，比西蓝花还低，但膳食纤维含量达2.8克/100克，在绿叶蔬菜里排在前列。充足的膳食纤维能增强饱腹感、促进肠道蠕动，对控制体重和缓解便秘都有帮助。其碳水化合物含量为5.1克/100克，大概是红薯的三分之一。

钙含量高。根据《中国食物成分表》的数据，每100克红薯叶钙含量可达180毫克，而同等重量的牛奶，钙含量大约是107毫克。虽然植物性钙的吸收率受草酸等因素影响，吸收率比牛奶低，但对于乳糖不耐受或不爱喝牛奶的人群来说，红薯叶是膳食钙的优质来源。

此外，每100克红薯叶还含有3.1克蛋白质，大概相当于半个鸡蛋的蛋白质含量，比菠菜、油菜、小白菜等蔬菜的蛋白质含量高。

维生素与抗氧化物质丰富。红薯叶的β-胡萝卜素含量突出，部分品种每百克可达6-10毫克，是生菜的十余倍；维生素C含量与柑橘类水果相当；维生素K含量远超油麦菜、生菜等。此外还含有绿原酸、杨梅素等多酚类物质，具有一定抗炎特性。

需要注意的是，红薯叶中含有一定的草酸，吃之前最好焯水，去除大部分草酸和涩味。

红薯叶真的能抗癌吗？

“红薯叶提取物能抗癌”的说法源于美国田纳西州立大学的一项研究，红薯叶茎的提取物在体外实验中能抑制肺癌和乳腺癌细胞生长。但关键问题在于：研究用的并不是我们平时吃的红薯叶。

实验用的是高浓度提取物，且直接作用在癌细胞上。日常食用要经过消化、吸收、代谢等环节，剂量远达不到有效药理浓度。所以，吃红薯叶和抗癌并不能画等号。

所以，红薯叶可以当蔬菜吃，但不建议用它来抗癌。

这些人要注意

红薯叶对大多数人来说是安全的，但以下人群需要注意：

消化功能弱的人

红薯叶膳食纤维含量高，不好消化。胃肠功能本来就弱，或者有胃溃疡、肠炎的人，一次吃太多可能会出现腹胀、打嗝等症状。

肾病患者

红薯叶的钾含量比较高。钾需要通过肾脏排出去，肾功能不全的人排钾能力下降，吃太多红薯叶可能会增加肾脏负担。这类人群吃之前最好询问医生。

草酸盐结石患者

红薯叶里含有草酸，草酸和钙结合会形成草酸钙。草酸盐结石患者或者容易长这类结石的人需要控制食用量。